Arqueólogo diz ter encontrado relicário de restos mortais dos apóstolos

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Nas ruínas de el-Araj, às margens do Mar da Galileia, o arqueólogo Mordechai Aviam desentendeu um bloco de basalto com 661 quilos que está a agitar o mundo académico. A peça, um relicário esculpido com três compartimentos, poderá ter sido usada para guardar os restos mortais de três figuras centrais do cristianismo: Pedro, André e Filipe.

A Igreja dos Apóstolos

A cidade de Betsaida é citada na Bíblia (João 1:44) como a terra natal destes três apóstolos. As evidências sugerem que o relicário foi encontrado nos escombros de uma estrutura que outrora serviu como uma importante igreja bizantina.

• Localização Estratégica: O objeto estava num local que, no século XIX, pertenceu a um homem rico de Damasco, mas a sua origem remete ao altar de uma igreja do primeiro século.

• A Pista do Altar: O acabamento áspero na base da pedra indica que ela foi feita para ser embutida no chão, sob o altar — uma prática comum em igrejas bizantinas para proteger conteúdos sagrados.

• Cenário Arqueológico: Além do relicário, as escavações em el-Araj revelaram uma antiga casa de banhos romana, confirmando que o local era um assentamento urbano vibrante na época de Jesus.

Para o professor Aviam, não há muitas dúvidas: "Sinto que esta era a igreja dos três apóstolos". Se a tese for confirmada, el-Araj será finalmente reconhecida como a verdadeira Betsaida bíblica.